Согласно общей теории относительности, две "черные дыры", вращаясь вокруг друг друга, теряют энергию из-за излучения гравитационных волн. Вследствие этого они постепенно, на протяжении миллиардов лет, сближаются.

Одно из главных событий в истории науки произошло в четверг: группа американских ученых объявила в четверг в Вашингтоне об обнаружении гравитационных волн через 100 лет после того, как их существование было предсказано создателем теории относительности Альбертом Эйнштейном.

Волны были зафиксированы 14 сентября 2015 года детекторами гравитационной обсерватории LIGO в штатах Луизиана и Вашингтон. Ученым из Массачусетского технологического института и Калифорнийского технологического института удалось зафиксировать "рябь пространства-времени" от катастрофического столкновения двух "черных дыр" в дальнем космосе. Масса этих черных дыр в 29 и 36 раз превышала массы Солнца, а само слияние произошло 1,3 миллиарда лет назад.

Согласно общей теории относительности, две "черные дыры", вращаясь вокруг друг друга, теряют энергию из-за излучения гравитационных волн. Вследствие этого они постепенно, на протяжении миллиардов лет, сближаются. В результате происходит столкновение, образуется одна "черная звезда" и излучаются гравитационные волны. Попутно с существованием гравитационных волн ученые экспериментально доказали существование двойных систем "черных дыр".

Данное открытие научного сообщества дает начало новой дисциплине — гравитационно-волновой астрономии. Впрочем, как отметил руководитель Московской группы коллаборации LIGO Валерий Митрофанов, все его значение человечество осознает лишь спустя некоторое время.

Российский вклад

По словам ряда сотрудников МГУ имени Ломоносова, успешная реализация данного проекта вряд ли была бы возможна без международной научной коллаборации, в которой участвовал и ряд российских специалистов, задействованных в LIGO с 1992 года.

В свою очередь, Митрофанов отметил роль Владимира Брагинского — одного из пионеров гравитационно-волновых исследований в мире. Он создал школу на физическом факультете МГУ, воспитанники которой активно участвовали в проекте LIGO. Он выразил надежду, что данное открытие вдохновит студентов на решение многих интересных физических проблем.

Проект LIGO — система из двух одинаковых детекторов, тщательно настроенных для детектирования невероятно малых смещений от прохождения гравитационных волн. Детекторы расположены в 3 тысячах километров друг от друга в Ливингстоне, штат Луизиана, и Хэнфорде, штат Вашингтон. Исследования в LIGO осуществляются в рамках научной коллаборации LIGO (LSC — LIGO Scientific Collaboration), коллективом из более 1 тысячи ученых из университетов в Соединенных Штатах и 14 других странах, включая Россию. Россия представлена двумя научными коллективами: группой физического факультета Московского университета и группой академического Института прикладной физики (Нижний Новгород).